おうち英語を続けていると、次に気になってくるのが「話す力」ではないでしょうか。
英語の歌や動画、絵本には慣れてきた。でも、自分から英語を話すわけではない。英会話レッスンを始めた方がいいのか、それともまだ早いのか。
そんな状況では、判断に迷う方は多いと思います。
大学英語講師はむ先生英語講師の「はむ先生（村上里実）」です。教歴は15年、大学で非常勤講師を務め、第二言語習得を専門としています。
また、英会話を始めたものの、子どもが黙ってしまう。
先生の質問に答えられない、レッスン中に親が横で助けすぎてしまう、という悩みもよくあります。
この記事では、ことばの発達の4つのフェーズのうち、2つ目にあたる「状況に合わせてことばを話す」段階について、家庭でできることと、家庭で頑張らなくていいことを整理してお伝えします。
▷ 4つのフェーズの全体像はこちら：おうち英語の全体像｜ゆるく続けて成果を出す4つのフェーズ
フェーズ2とは「伝わった」を経験する段階
フェーズ2は、フェーズ1でためてきた「聞いて分かることば」を、少しずつ実際のやり取りの中で使っていく段階です。
フェーズ1では、英語を聞いて「なんとなく分かる」「知っている」「楽しい」と感じる経験を増やしてきました。
フェーズ2では、その英語を使って、人とやり取りをしていきます。
ここで大切なのは、きれいな文で話せることではありません。正しい発音で言えることでもありません。
一番大切なのは、「英語を使ったら伝わった」という経験です。
たとえば、先生に “What color do you like?” と聞かれて、子どもが “Blue.” と答える。先生が “Oh, blue! I like blue, too!” と返してくれる。
たった一語でも、自分のことばが相手に届いた経験になります。
この「伝わった」という感覚が、聞いてためてきたことばを、使えることばに変えていきます。
実際に英語を使う経験をする
ことばは、丸暗記した表現を発表するだけでは育ちにくいものです。
相手がいて、場面があって、「今これを言いたい」「これを伝えたい」という気持ちがあるときに、少しずつ自分のことばになっていきます。
だからこそ、フェーズ2では、親が英語を教え込むよりも、英語を使う場を作ることが大切です。
家庭の中だけで英語を話すこともできますが、日本語で生活している家庭では、親子で英語だけのやり取りを続けるのはなかなか大変です。
親が英語を話せる場合でも、子どもにとって親は「日本語で話せる相手」です。わざわざ英語を使う必要性が生まれにくいこともあります。
その点で、オンライン英会話や英語教室は、フェーズ2に入りやすい環境になります。
- 先生が英語で話しかけてくれる
- 英語で答えると反応が返ってくる
- ゲームや絵、画面上のやり取りを通して、英語を使う理由が生まれる
そうした場があると、子どもは「英語は聞くだけのもの」から、「人とつながるために使うもの」だと感じやすくなります。
ただし、オンライン英会話を始めれば、すぐに話せるようになるわけではありません。
最初は黙っていても大丈夫です。先生のまねをするだけでも、単語で答えるだけでも、十分な一歩です。
フェーズ２もフェーズ１と同じように、長い時間をかけて育てていきます。
いきなり会話がペラペラになることはありません。
聞いて分かることばを、場面に合わせて少しずつ使ってみることから始めましょう。
「正しく話す」よりも、「伝わった」「通じた」「また話したい」という経験を積み重ねることを大切にしていきます。
フェーズ2はいつから始められる？
うちの子はフェーズ2に入ってもいいのかな、と迷ったときは、次のような様子を見てみてください。
- 英語の歌や動画、絵本の内容をなんとなく理解して楽しんでいる
- 覚えた英語のフレーズや単語を、ふと口にすることがある
- 簡単な英語の質問に、単語や動作で反応できる
- 人とのやり取りに興味があり、先生や相手の反応を楽しめる
すべて揃っている必要はありません。
英語を聞いて分かるものが少しずつ増えていて、「言ってみたい」「まねしてみたい」という様子が見え始めたら、フェーズ2の入り口です。
現役英語講師はむ先生話すことに積極的な子、そうでない子、色々です。良いタイミングをはかって。
ただし、英語をまったく聞き取れない状態で、いきなり会話だけを始めると、子どもにとって負担が大きくなりやすいです。
- 先生の言っていることが分からない
- 何をすればよいか分からない
- 毎回親が横で訳さないと進まない
こうなると、英会話が「楽しいやり取り」ではなく、「分からない時間」になってしまうことがあります。
オンライン英会話を始める前に、フェーズ1の歌・絵本・動画で、英語の音や簡単な表現にある程度慣れておくと安心です。
フェーズ2は、フェーズ1の上に乗る段階です。
聞いて分かることばがあるからこそ、話す経験が育っていきます。
フェーズ２・ことばを話す練習でやりたいこと
この段階でやることは、大きく3つに分けられます。
順番にポイントを見ていきましょう。
①オンライン英会話｜相性と頻度を大切にする
フェーズ2の中心になる取り組みは、オンライン英会話です。
英会話教室ではなく、あえてオンライン英会話をお勧めしたいと思います。
英語を使って人とやり取りする場を、家庭の中に、高頻度で作りやすいからです。
オンライン英会話のよいところは、家にいながら、英語を話す相手に出会えることです。
- 先生が英語で話しかけてくれる
- 子どもが答える
- 先生が笑顔で反応してくれる
このやり取りの中で、「英語を使うと伝わる」という経験が少しずつ積み上がります。
ここで大切なのは、先生の発音だけで選ばないことです。
もちろん、聞き取りやすい英語に触れることは大切です。でも、子どもの英会話では、それ以上に「先生との相性」が大切だと思います。
- 子どもが安心して話せる先生か
- 黙ってしまったときに待ってくれるか
- 子どもの興味に合わせてくれるか
こうした部分が、継続のしやすさに大きく関わります。
週1回のレッスンでも、英語に触れるきっかけにはなります。
ただ、話す力を育てたい場合は、できれば週2回以上、可能なら週3回以上の頻度があると、英語のやり取りに慣れやすいです。
週1回だけだと、毎回「思い出す」ところから始まってしまうことがあります。
英会話は、スポーツや楽器と少し似ています。
1回の時間を長くするより、短くても回数を増やす方が、子どもには合いやすいことが多いです。
ただし、無理に詰め込む必要はありません。
家庭の生活リズムの中で、親子ともに続けられる頻度を探すことが大切です。
オンライン英会話にも、サービスごとに特徴があります。
幼児期から楽しく始めたいなら、子ども向けのカリキュラムや先生との相性を重視したサービスが合うかもしれません。
小学生以降で、英語の学習として少しずつ進めたい場合は、読み書きや英検につながる内容があるスクールも選択肢になります。
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②英語が苦手な子はゲームから始める
オンライン英会話と聞くと、先生と画面越しに座って、質問に答えるレッスンを想像する方が多いと思います。
でも、英語に苦手意識がある子や、人前で話すのが得意ではない子にとっては、それが少し負担になることがあります。
- 先生に聞かれる
- 答えなければいけない
- 間違えたらどうしよう
そう感じると、英語の時間が楽しいものではなくなってしまうことがあります。
その場合は、ゲームを通して英語を使う場から始めるのもよい方法です。
ゲームの中では、「英語を話すこと」そのものが目的ではありません。
- アイテムを取る
- 移動する
- 作る、選ぶ、協力する
そうした目的が先にあって、そのために英語を使います。
このような場面では、英語が「勉強」ではなく「必要な道具」になりやすいです。
たとえば、Minecraftのようなゲームでは、先生や友だちと一緒に何かを作ったり、場所を説明したり、次に何をするかを相談したりします。
そういったオンライン英会話の中には、日本語も上手に交えてレッスンをしてくれるところもあります。
英語をきれいな文で話すよりも、「伝える」「動く」「一緒に楽しむ」ことが中心になります。
これは、フェーズ2にとても合っています。
英語が苦手な子ほど、最初から発話を求められる場よりも、意味のある活動の中で英語に触れる方が入りやすいことがあります。
また、ゲームが好きな子にとっては、「英語だからやる」のではなく、「楽しいからやる」になります。
この差は大きいです。
おうち英語を続ける上で、子どもの好きなものを入口にすることは、とても大切です。
もちろん、ゲームだけで英語力が完成するわけではありません。
でも、英語への抵抗感を下げたり、「英語で伝わった」という経験を作ったりするには、とても良い入口になります。
英語を話すことに緊張しやすい子は、レッスンらしいレッスンにこだわらず、その子が参加しやすい形から始めてみるとよいと思います。
現役英語講師はむ先生最初のハードルはできるだけ下げましょう
③レッスン外でも「聞く時間」を続ける
フェーズ2に入ると、つい「話す練習」に意識が向きます。
オンライン英会話を始めたから、もう英語の動画や絵本は卒業。
そう考えたくなるかもしれません。
でも、フェーズ2に入っても、フェーズ1の「聞く時間」は続けた方がよい（というより、必須）です。
話す力は、聞いて分かることばに支えられているからです。
レッスンで子どもが英語を話すとき、ゼロから文を作っているわけではありません。
これまで聞いたことのある表現、歌や動画で耳にしたフレーズ、絵本で何度も出会ったことばを使って、少しずつ自分のことばにしていきます。
聞く量が少ないまま話す練習だけを続けると、言えることがなかなか増えません。
先生の質問に毎回同じ単語で答えるだけになったり、定型文の暗記で止まってしまったりすることがあります。
だからこそ、英会話と同時に、英語を聞く時間を家庭で続けることが大切です。
- 歌
- 絵本
- 動画
- 音声付き教材
できれば「文章の会話」を聞いて欲しいとは思いますが、その方法は何でもかまいません。
子どもが好きで、くり返し聞けるものを生活の中に置いておきます。
現役英語講師はむ先生娯楽の位置づけで、何か習慣化できるといいですね
レッスンで出てきた表現を、あとで絵本や動画の中で見つけることもあります。
逆に、動画で覚えたフレーズを、レッスン中にふと使うこともあります。
このように、聞く時間と話す場がつながると、英語は子どもの中で少しずつ生きたことばになっていきます。
フェーズ2は、話す段階ではありますが、聞くことを終える段階ではありません。
話す場を作りながら、聞いて分かることばも増やし続ける。
この両方が大切です。
フェーズ2でやらなくていいこと
フェーズ2では、「話す力を育てなきゃ」と思うほど、親が頑張りすぎてしまうことがあります。
でも、この段階で親が英語の先生になる必要はありません。
まず、家で親が無理に英語で話しかけ続けなくて大丈夫です。
親子で英語のやり取りを楽しめるならよいですが、日本語で生活している家庭では、急に英語を入れることで親も子どももぎこちなくなることがあります。
フェーズ2で大切なのは、英語を使って「伝わった」と感じられる場を持つことです。その役割は、オンライン英会話の先生や英語教室の先生に任せても大丈夫です。
現役英語講師はむ先生わが家も幼児期からオンライン英会話をスタートし、英語を話す役目は先生にお任せしました。
また、発音を細かく直しすぎる必要もありません。子どもが英語を話し始めると、カタカナっぽく聞こえたり、単語の最後の音が落ちたりすることがあります。
でも、話し始めの段階で毎回直されると、子どもは「間違えたら恥ずかしい」と感じてしまうことがあります。フェーズ2で大切なのは、まず英語を口に出すこと、伝えようとすることです。発音は、たくさん聞いて、たくさんまねしていく中で少しずつ整っていきます。
レッスンの復習も、無理に強制しなくて大丈夫です。オンライン英会話のあとに毎回ワークや確認テストをすると、英会話が勉強っぽくなりすぎることがあります。
フェーズ2では、「今日楽しかったね」「先生と何したの？」くらいで十分なことも多いです。もし復習するなら、レッスンで出てきた歌をもう一度聞く、出てきた単語が出てくる絵本を見る、次に言いたいことを一緒に考えるくらいの軽い形でよいと思います。
子どもが「またやりたい」と思えることを、いちばん大切にしていきましょう。
次のフェーズへ移るサイン
フェーズ2が育ってくると、お子さんにこんな変化が見え始めます。
- 英語のやり取りの中で、単語だけでなく短い文を使うようになる
- 先生や相手の質問に、少し自分で考えて答えようとする
- 英語の文字や単語を読もうとする
- 自分の名前や知っている単語を、アルファベットで書きたがる
こうしたサインが見えてきたら、英語が「聞いて話すもの」から、「文字でも学べるもの」へ広がっていく時期です。
次は、フェーズ3の「文字の読み書きを育てる」段階に入っていきます。
ただし、文字に興味が出てきたからといって、急にワークをたくさん増やす必要はありません。
フェーズ3は、英語の音と文字の関係を少しずつ学び、読めることばを増やしていく段階です。
聞く・話すの土台があるほど、読み書きは進めやすくなります。
お子さんの話す力の育ち方は、それまでの英語経験や性格によって変わります。
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