「せっかくおうち英語を始めたのに、子どもが嫌がるようになった」「最近、子どもが英語を嫌がる」そんな経験を持つ親御さんは少なくありません。
英語は嫌がられる可能性があるもの、とあらかじめ想定しておくことが大切です。そのうえで、「もう少しやりたかった」と思えるくらいの取り組みを積み重ねていくと、習慣化につながりやすいでしょう。すでに子どもから「イヤ」と言われている場合には、話し合いを通して妥協点を探ることをおすすめします。
この記事では、子どもが英語を嫌がる理由と、親ができる前向きなサポート方法を紹介します。
英語を嫌がるのは自然なこと
結論から言えば、子どもが英語を嫌がるのは珍しいことではありません。母語である日本語が日常の中心にある以上、慣れない言語に抵抗を示すのは自然な反応です。
特に3〜4歳頃から、英語を嫌がる子どもが増えてくる印象があります。ただし、「嫌がっている＝英語に向いていない」と考える必要はありません。むしろ、この時期をどう乗り越えるかが、その後の学びを大きく左右します。
なぜ子どもは英語を嫌がるのか
子どもが英語を嫌がる理由はいくつか考えられます。ひとつは「分からないことへの不安」です。意味が分からない状態が続くと、子どもは退屈したり不安を感じたりします。また、年齢が上がって「日本語と比べる力」がつくと、英語を「自分には分からないもの」と判断してしまうこともあるでしょう。
年齢が幼い場合には、疲れているタイミングで無理に英語を取り入れると、嫌な印象が残ってしまうことがあります。さらに、親が「やらなきゃ」と焦っている姿を見て、子どもがプレッシャーを感じるケースも少なくありません。
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楽しく続けられる工夫を取り入れる
嫌がるときこそ「楽しい経験」に切り替えることが大切です。例えば、英語の歌やアニメなど子どもの好きなものを入り口にする方法があります。毎日5分、10分だけでも構いませんし、「子どもの好き」を取り入れることで「英語＝楽しい」というイメージが生まれます。
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また、言葉の習得は「気に入ったものを繰り返すこと」が効果的です。ただし、満足いくまでやらせるのではなく、「もうちょっとやりたかった」くらいで終えるのがポイント。そうすると、翌日も自然に楽しく取り組めるようになります。
注意したい親の関わり方
子どもが英語を嫌がると、親の方が焦ってしまうことがあります。しかし、これはかえって逆効果になることが多いものです。無理に続けさせればさせるほど、子どもの英語への抵抗感は強まってしまいます。
お子さんが4〜5歳くらいであれば、「なぜ英語を学ぶのか」を納得できる形で伝えてみるのも良いでしょう。英語を早く始めるメリットは確かに多くありますが、子どもがその意味を理解しているとは限りません。とはいえ、幼く見える子どもでも、話し合いながら妥協点を見つけていくと、案外納得して前向きに取り組むことがあります。
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まとめ：嫌がる時期も学びの一部
子どもが英語を嫌がるのは自然な反応であり、親が工夫してサポートすれば乗り越えられます。焦らず、楽しい経験を少しずつ積み重ねていくことが大切です。
おうち英語は「短期間で結果を出すもの」ではなく、長く続けてこそ力になる取り組みです。学習の進み方には個人差があり、一時的に止まってもまた自然に動き出すことは少なくありません。「嫌がる時期もある」と受け止め、柔軟に工夫を重ねていくことが大切です。
