私の義理の妹は「公文英語は意味ない」と感じている保護者の1人です。
子どもに小学校1年生から3年間、公文英語をやらせてみたけれどお金の無駄だったと話をしてくれたことがありました。
本当に公文で習う英語学習には、意味がないのでしょうか。
大学英語講師はむ先生英語講師の「はむ先生（村上里実）」です。教歴は15年、大学で非常勤講師を務め、第二言語習得を専門としています。
2023年3月末から半年ほど私自身も子どもと一緒に公文を体験して、直接子ども達の様子を見ることができました。
結論からお伝えすると、公文の英語教材は伸ばすことができる能力に偏りがあります。
そのため、公文の英語教材を効果的に使うために適した時期（年齢）があると感じています。
この記事では、
公文英語で期待できる効果
教材の効果的な活用法
について書いていきたいと思います。
比較・検討するならココ！
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公文の英語は意味ないのか？効果はどこに？
公文式は世界中で利用されている教材です。
世界中で受け入れられ利用されているにもかかわらず、本当に効果がないものなのでしょうか。
一方、英語教材に関しては和訳が付いている点で海外とは仕様が異なると言われています。
また日本に住んでいると英語を話す機会がないという点も、海外での生活環境とは違います。
まずは、日本で使われている公文英語教材で高められる英語力について具体的に見ていきたいと思います。
現役英語講師はむ先生海外教材は世界共通で、全て英語（翻訳なし）であることが特徴です。
公文英語で高められる英語力は？
公文の先生にも実際に伺いましたが、
- 公文の初級レベルの教材は語彙力を高めること
が主な目的です。
話すにも、読むにも、書くにも、言葉を知らなければ何もできません。
ですので、語彙数を増やすというのは大切だと言えます。
公式HPにも記載されていますが、公文で英会話力を身に付けることは期待できません。
初級以降は文法理解と読解力の向上を目指すことができる教材構成となっています。
詳しくは後述しますが、個人的には、幼児期は英会話スクールから始める方が「子どもの言語能力」がより発揮できると考えています。
その理由は
- 子供は自然に言葉を身に付けられる能力をもつ
- 年齢が上がると日本語にない音（外国語）を聞き取る能力が落ちる
- 子供の英語習得に日本語訳は必要ない
という点です。
子どもには母語を身に付けるために生まれつき備わっている言語習得能力があります。
この能力は母語に限ったものではないため、英語が使われている環境に身を置けば英語を身に付けてしまうのです。
現在、インターネット環境が充実しているので、自宅で英会話レッスンを受けたり、英語に触れられる環境を整えたりすることができる様になりました。
公文のプリント学習を始めとする机の上の勉強は、幼児期（一部の小学校低学年）のお子さんが得意とする活動ではありません。
年齢に合った取り組み方で、英語を少しずつ自然に身に付けていくというのも１つの方法でしょう。
知識や理解度が高まる小学校中・高学年以降の方が、意識的に知識を学ぶ「勉強」は得意となります。
その場合、公文の英語教材はよい選択肢となるでしょう。
または、言葉が全く分からない環境に飛び込むことに躊躇するタイプのお子さんは、公文からスタートすることもよさそうです。
「間違えたくない」という気持ちの強いお子さんは、公文式で語彙力を高めてから英会話に移行することで、英語を話すことへのハードルが低くなると思います。
大学英語講師はむ先生子供の性格に合わせて選ぶことは大切です。
公文英語の最大の効果は学習習慣が身に付くこと
個人的な意見になりますが、公文式最大の効果は学習習慣が身に付くという点だと考えます。
言い換えると、毎日宿題プリントに取り組むことで、英語をに触れる時間（量）を確保することができるのです。
公文英語は専用のタッチペンを使って、ネイティブの音声を聞きながら英語を口に出す練習をします。
英会話スクールに通ったとしても、英語力を身に付けたいと思うなら日々の取り組みは必ず必要です。
現役英語講師はむ先生日々積み重ねた力は強いですね！
英語を身に付けるには、やり方も大切ですが、絶対的に量も大切なのです。
日本語を母語とする人が英語の基礎力を付けるためには、どんなに優秀な人でも2,000時間程度はかかると言われています。
これはなかなか長い時間で、1日1時間取り組んで約5.5年くらいの計算になります。
※ 日本語を母語とする人が英語を身に付けるには、少なくとも2200時間かかると文部科学省のデータでも示されています。高いレベルの英語力を身に付けるには更に英語に触れることが必要です。
長く必要な学習時間を、宿題をこなすことでで少しずつでも積み重ねられるのはメリットであると、私は考えます。
幼児や小学生の場合は、日々の学習習慣が身に付いていない場合もありますね。
そういう場合には、公文教室を半年くらい続け、学習習慣を身に付けた後に英会話スクールに移行する（毎日の取り組みは続ける）というのも賢い利用法の1つだと思います。
英会話スクールを利用しても、英語力を高めるための日々の英語の取り組みは欠かせないからです。
（英語をめぐって子供と喧嘩になるくらいなら）先生の力を借りた方が良い場合もあると思います。
現役英語講師はむ先生我が家は親に指摘されるのがイヤみたいなので、なるべく黙っている様にしています。
わが家が選んだ英語教室Lepton｜公文英語と何が違う？
公文式のように無学年制＋個別学習で学べる英語教室に、Lepton（レプトン）があります。
わが家は年中から公文で国語を習っています。
しかし、英語に関しては公文ではなく、レプトン英語教室を選びました。
公文式に比べて
- 日本語訳の問題が少ない
- 文法用語を使った説明がない
- 音声を聞いて取り組む活動が中心
という特徴があり、４技能バランス英語力を伸ばせることが特徴です。
始めて半年ほどですが、わが家の息子（小2の終わりにスタート、現在小3）もレプトンでワークブックに取り組んでいます。
英会話を続けてきたので話すこと・読むことはできるのですが、書くことが苦手でした。
4年後には中学生ということを考えると、何もしないという選択はないと考えてのスタートです。
小2スタート｜Leptonでの取り組みを詳しく記録したブログを読む >>
英語が初めての場合でも、音声中心の取り組みで、少しずつ音と文字のつながりを身に付けています。
英語が読めないと丸暗記に頼ることになってしまうので、中学入学前の対策に最適です。
また、日本語の解説も適度にあるので、英語がはじめてのお子さんにも良いでしょう。
年長さん・小学生から、英語を始めたいお子さんは比較・検討してみるとよいと思います。
公文英語が意味ない？口コミからそう感じてしまう理由を探る
私の義妹のように、公文英語を利用することに意味を感じないケースは多いように思います。
先日、息子のお友達も「半年ほど公文英語を続けたけれどやめようと思っている」という話を聞きました。
少しやってみてやめるというケースは、案外多いように思います。
言葉を身に付ける長い道のりからすると、どこで英語を学んでも最初の半年で得られるものは少ないのですが、費用対効果が感じられなかったのでしょう。
大学英語講師はむ先生気持ちはよく分かります。
公文英語の成果は感じにくい
公式HPにも記載がありますが、公文英語教材は話せるようになることを目的に作られたものではありません。
ここは、大事なポイントです。
多くの親御さんは英語を使える（話せる）ようになってもらいたいと考えていると思いますが、それを目的には作られていないのです。
数年続けたところで、話せるようにもならず、学んだと思われる内容は頭の中に蓄積されているだけです。
決して意味がない訳ではないのでしょうが、目に見える変化が感じにくいと言えます。
これは公文式に限ったことではなく、子供の外国語学習は成果が感じられにくいという特徴があります。
その理由は、
- 言葉は身に付くまでに長く時間がかかる
- 子供はそもそも大人の様に知能が高くない
という2点に尽きます。
大人は自分の意思で学ぼうとすることができますが、幼い子供は無理ですね。
子供本人の興味があることには能力を発揮することもありますが、そうでない場合には長期的に見守る姿勢も大切です。
大学英語講師はむ先生おおよそ2000時間を達成すると話せるようになってきます！
公文の教室で何かを教えてもらえるわけではない
姪っ子が小学校1年生から3年生まで公文で英語をやり、中学1年生レベルまで進んだけれど意味がなかったというエピソード。
義妹は「そもそも単語の意味が分かっていないから意味がない」と言っていました。
公文式は誰が教えてくれるわけでもなく、自分でプリントを進めていく方式です。
現役英語講師はむ先生先生はあえて教えないことを徹底されているようです。
英語の場合、タッチペンで読んでくれますし、どんどん先に進むことができます。
公文では、次のレベルの教材へ進むかどうかの確認テストがありますが、日々の学習の中で覚えたかどうかを確認する訳ではありません。
言い換えると、機械的にプリントをこなしているだけの場合、内容を何も理解していない可能性もあり得るということです。
こうなってしまうと、本当に意味がなくなってしまうので、気を付けた方が良いですね。
毎回理解度を確認する必要はありませんが、たまには子供が分かっているのかを親が見守ることは必要なのかもしれません。
公文式は誰かに何かを教えてもらうのではなく、自ら学ぶことを前提としている教材だと言えます。
公文の先生から聞いた、英語教材のリアルな口コミ・評判
実際に教えられている先生は公文英語の教材についてどう見ているのか、気になる所ですよね。
公文には個人面談の期間があり、個人的に話ができるので、直接聞いてみることにしました！
公文英語の強いところ！読む・書く
公文の英語はまずは「単語力を高めよう」というのが特徴であることを、先生は繰り返しおっしゃっていました。
下の一覧に見られるように、3Aの教材から始まり、O教材に向かって進んでいきます。
最初は絵と単語を一致させて、語彙力を増やしていくところから始める教材です。
タッチペンを使うので、文字が読めなくても問題なく学習をすすめられます。
小学生レベルが該当するF教材までに、600～700語の単語数を学ぶことが出来るようになっています。
これは、小学校の英語学習指導要領とほぼ同数です。
学年通りの進度でも、公教育で定められた年齢相応の内容は学べるようになっています。
大学英語講師はむ先生中学卒業までに学ぶ語彙数は2200～2500語です。
C教材くらいになると文章がでてきます。
全てパターン練習で学べるようになっているので、似た文法構造の文章を聞いて繰り返しながら暗記していくことが目的です。
big apples, big bananas, big orangesであり、その逆ではないことが自然に理解できる教材になっています。
文法用語（形容詞・動詞など）を使った説明はありません。
賛否は分かれる点としては、文章の下には全て日本語で意味が書かれています。
現役英語講師はむ先生理想としては、低学年までくらいは日本語を介さない方が良いですね。
息子の通っている公文の先生は、公文は書くことに力を入れていることも特徴だと話してくれました。
小学生レベルの途中、D教材から書く練習が始まります。
公文の先生のお話では、英会話スクールと公文を同時に利用する場合も多いようです。
特に、英検取得を目指している場合に、公文は好んで利用されるとのことでした。
公文英語の弱いところ！聞く・話す
そもそも、公文英語が会話力を伸ばすことを目的としていないため仕方がないことではありますが、公文英語で話す力は伸びにくいと言えます。
上の記載にあるように「聞けない英語は話せない」というのは一理あります。
しかし、人は自分が発音できない音は聞き取ることができないので、まずそっくりに発音できるように練習が必要です。
そのために英会話スクールのような環境で、間違いを先生に修正してもらいながら、実際に口に出す練習はやはり必要だと言えるでしょう。
意味ない公文英語で終わらせない為に｜効果を出す！
最後に、効果的な公文英語の利用の仕方を考えてみたいと思います。
公文は1教科おおよそ月7000円強ほどかかり、決して安いとは言えない習い事です。
年齢が上がるほど量がこなせるためか、月謝も上がります。
公文英語をやらせても意味がなかったと終わらせない為には、どのように対応すればよいのでしょうか。
大学英語講師はむ先生せっかくなので良いとこどりをしましょう！
幼児期から小学校低学年は時期をみて英会話スクールへ移行
先に、公文英語の教材は
- 語彙数の強化
- 文法理解
- 読解力
を高めることを目的にしていることをお伝えしましました。
私のおすすめは、基本的な語彙学習が済んだらに英会話スクールへ移行することです。
幼児の場合にはC教材まで、小学校低学年はF教材が終わったタイミングが良いと思います。
G教材になると単数・複数などの文法用語での解説が出てきます。
英語のルールを知ることは大切ですが、質の良い英会話を利用することで「文法用語」を使って説明されなくても使い分けできるようになります。
私たちが説明されずとも日本語の「てにをは」を使い分けられるように、Be動詞はこれで、それ以外が一般動詞で…という解説は必要ないと言うことです。
現役英語講師はむ先生文法用語は大人ための学習ツールだからです。
うまく英語学習カリキュラムが組んであり、教え上手な先生に出会うことができれば、文法の説明をしなくても子供はルールを体得できます。
小学校高学年を目安に公文を積極的に利用
小学校高学年になれば、公文英語は積極的に利用しても良いと思います。
公文は幼いときの習い事というイメージがありますが、公文英語に関しては思考力が高まる高学年からが向いています。
大学英語講師はむ先生小学校5・6年生であれば公文英語も良いと思います。
今の小学校英語は実質中学校英語の前倒しです。
小学校の英語教科書に出てくる内容は理解したものとして中学校では英語学習が進みますので、文法学習も決して早すぎることはありません。
4月から公立中学校に通うお子さんには、英語だけで良いので中1の頭から塾に通うことをお勧めします。新しい指導要領に基づいた教科書になり、全国の塾の先生から「英語がヤバイ」という悲鳴が溢れています。小学英語を前提とした今の教科書は中1の最初が肝心。「まだ大丈夫」が手遅れになります。
— 新野 元基 (@newfield114) March 6, 2023
小学校の英語授業はまだ始まったばかりで、うまく機能している訳ではありません。
しかし、中学校では2年間の英語学習を前提とするので、実質、以前よりもペースが速まりました。
小学校の英語教科書にある内容は、中学校入学前にしっかりと理解しておく必要があります。
公文英語を本格的にスタートするのであれば高学年からが向いています。
公文英語が「恥ずかしい」と感じるときは？
中学生・高校生のお子さんが公文英語を始めるとき、
「小さい子と同じ教室に通うのが恥ずかしい」
「今の学年よりずっと簡単な教材から始めるのが気まずい」
と感じるケースがあります。
これは公文式の仕組み上、避けにくい部分です。
公文は無学年制なので、学年ではなく「今できるところ」から始めます。
中学生でも、英語が初めてであれば小学生向けの教材からスタートします。
そして教室には幼児から高校生までが同じ時間に集まります。
ただ、英語学習の観点からお伝えすると、簡単なところから始めることそのものは、まったく遠回りではありません。
英語は積み上げの科目なので、基礎の抜けを飛ばして進むと必ず後で行き詰まります。
学年に合った教材で分からないまま進むより、戻ってやり直したほうが結果的に早く追いつきます。
気になるのは教材のレベルよりも、教室の環境かもしれません。
その場合は、
- 曜日や時間帯を、年齢の高い生徒が多い枠に相談する
- 教室の先生と相談して通う回数を減らす
- 自宅で進められる別の教材に切り替える
といった方法があります。
お子さん自身が抵抗を感じているなら、無学年制で個別に進められて、通塾のかたちを選べる教室を検討するのも一つです。
Lepton（レプトン）は教室通学とオンラインのどちらも選べるので、「周りの目が気になる」というお子さんには合う場合があります。
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子供の学ぶ意思を確認する
最後に、お子さんの英語を学ぶ意志についてです。
子育てをしている以上、習い事の選択には少なからず親の方針や想いが込められているのが常だと思います。
しかし、親の一方的な想いだけではなく、子供の意志を少なくとも確認することは大切だと感じます。
公文やってて意味があるのかな。常に伴走だし、その間下の子放置だし、二教科一時間はかかるし、共働きで帰宅後のわずかな時間は公文・風呂・ご飯で終わる。子供の話もあまり聞けてないし、遊びの中で学ぶみたいなことが全くできてない。ただただ公文させて親子関係悪くなってるだけ。
— いくら (@ikura_guratan) March 14, 2023
これが現実ですよね。
特に子供が幼い場合、親と子供の意思が必ずしも一致している訳ではありません。
個人的には、子供本人の意思がそこになれけば期待するような伸びは見られない可能性が高いかと思います。
逆に、本人の意思さえあれば、多少スタートが遅れても後から追いつくと言えるでしょう。
現役英語講師はむ先生親の立場からすると動かなければ現状維持のままなので、難しいところですね。
子供にやる気を感じられない場合には、一度、親御さんの考えを伝え、お子さんの意見を聞いてみると良いかもしれません。
強制することなく妥協点を探ることが、長期的に見れば、最も良い結果を得られるように思います。
参考にしていただければ幸いです！
公文と比べてみたい方へ
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わが家も英語はレプトンを選び、小2の終わりから続けて半年です。
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