我が家にはおうち英語歴6年目の息子がいます。
やんわり0歳から英語環境を整え、英会話を4歳でスタートしました。
結果、今のところ順調に英語を話せるようになったと感じています。
はむ先生
はじめまして。大学で英語を教えている「はむ先生」と申します。
教歴は１５年ほど。現在は仕事をしつつ、子育てに奮闘する、そんな毎日を過ごしています。
個別相談も行っています。どうぞお気軽にご利用下さい！
おうち英語には明確な基準はなく、何をもって「順調」というべきなのか、私にも分かりません。
現状、私が息子の英語力を順調に上達していると思う理由は、英語で考え文章で話すことができるようになったからです。
▷ 息子が話す様子は、こちら
単語で返答するのではなく、自分の思いを文章で話しができる力を身に付けることは、英語力（会話力）を伸ばしていく第一歩だと思っています。
この記事では、
- 子供が英語が話せるようになった道のり
について書いていきたいと思います。
参考にしていただければ幸いです！
何もせず英語を話せるようになった子供はまずいない
現在の日本に住んでいる限り、仕事で英語を使う必要性のない子供にとって、日常生活で英語が必要とされる場面はまずありません。
日本は多言語文化ではないため、生活の中で英語が使われていないのです。
これが「英語が話せる子供になること」が難しい、最大の理由だと思います。
英語で話さなければ自分の意見が通らないというような状況になれば、子供は必死に話すようになるでしょう。
子供は未来など見ることなく「今」を生きているため、自分の将来のために自発的に何かに取り組むことはまずありません。
はむ先生
「今」の生活に、英語を使う環境を取り入れることで、英語を使おうとする意識が生まれます。
私自身は英語を話せる子供ではなかった
余談ですが、私は大学で英語を教えており、英語を教えることを仕事としています。
職業柄、ある程度英語は身に付いている方だと思います。
両親が教育熱心で、、、と言いたいところですが、そのようなことはなく、中学1年生から英語の勉強を始めました。
私は英語が話せる子供ではなかったのです。
幼い頃からピアノを習っていたこともあり、耳は良かった方かなと思います。
しかし、日本語・英語に限らず文字が非常に苦手な子供でした。
何が言いたいのかというと、中学生から英語を習い始めても英語は身に付くということです。
はむ先生
小学校で初めて知ったローマ字でさえ理解できず、テストが0点だったことは今でも忘れられない思い出です。
英語を話せる子供の育て方が分からない
プロフィールにも記載しましたが、英語が大嫌いな旦那の希望もあり、息子には幼い年齢から英語に触れさせることにしました。
今振り返るとこの決断が、いわゆる「おうち英語」生活を始めることになったきっかけです。
私は学生の頃から、人がどのように外国語を身に付けていくのかについて調査している、第二言語習得という分野で研究を進めてきました。
研究者の集まっている大学（大学院）という場所では、人間という生き物について知る為に色々な調査をしています。
例えば、第二言語習得の分野では、
- 英語はどんな順番で身に付くの？
- 英語が得意な人ってどんな人？
- 英語はどんな学び方をすると効果的？
などの質問に答えられるような知識を得ることができます。
一方、生まれたばかりの子供を前にしたときに、日本語と英語を同時に話せるようにさせることはとても難しい目標だと感じました。
生まれたばかりの子供に2言語を同時に教える方法など、どこにも書いていなかったからです。
専門家が行う研究も倫理的な問題がありますから、そう簡単に赤ちゃんを実験台にするようなことをする訳にもいきません。
うまくいかない可能性も十分に考えられましたし、簡単に「失敗しました」というわけにもいかない、親としての責任も感じました。
息子が英語を話せる子供になったことは偶然
我が家の
＼＼おうち英語の方針／／
- 日本語の習得が最優先
- 日本語習得に影響が出たら英語はやめる（or 調整する）
- 日本語９割、英語１割程度で進めていく
0歳の息子を前にして、私が決めたおうち英語の方針は上のようなものでした。
端的にいうと、日本語を優先して英語を生活の一部にいれることです。
先に結論をお伝えすると、6歳の息子は日本語は年齢相応に、英語は日本語を追うレベルで2言語を身に付けることができました。
▷ 息子の英語力の変化（動画あり）は、こちら
はむ先生
4歳から始めた英会話レッスンの様子です！
この成果は最初から見込んでいたものというよりは、おうち英語を進めながら、その時々の最適解を探して進めた結果です。
幼い子供の英語は学校の授業を通して学ぶのではなく、親が主導権を握り各家庭に合った方法で進めていくものです。
これが正解と言えるものはありませんが、我が家の例も参考にしていただければと思います。
英語を話せるようになった子供を作った環境とは？
子供の成長と共に進める「おうち英語」は、手探りで、そのときの子供に合った方法を選択していく側面が少なからずあると感じます。
全ての子供に効果的な、絶対的な方法はないということです。
しかし、息子の英語力の変化を隣で見ていて、
- 英語を口にするようになったきっかけ
のようなものを目の当たりにする場面が多くあったように思います。
はむ先生
英語を話すようになるまでの壁のようなものが、どのように取り払われたかを参考にしていただければと思います。
理由１｜英語を話す環境を用意した
息子が英語を話すようになった大きな理由の1つは、英語を話さなければいけない環境を用意したことです。
それが、我が家が利用したオンライン英会話でした。
▷ Novakidレッスン料は、こちら
レッスン頻度は平均すると週2回ですが、子供のコンディションに合わせて週1回から3回と臨機応変に対応しました。
息子は日本語を使う普通の幼稚園に入学したので、きっとこのままでは英語を話さないだろうという気がしたのを覚えています。
息子は英会話レッスンを始めて、
- 世界には様々な国があること
- 日本語が通じない人がいること
- 英語という言葉があること
を知りました。
4歳という幼い子供ではありますが、英会話の先生との出会いは大きいものでした。
はむ先生
子供が話したいと思える相手に先生がなってくれたこと（先生の実力）は、子供が英語を話すきっかけとしてとても影響がありました。
理由２｜英語のアニメにハマった
子供の英語力をぐっと高めたものは、英語圏の幼児が見る英語アニメを見始めたことです。
息子がちょうど4歳になった頃から、Peppa Pig（ペッパピッグ）を見るようになりました。
▷ Peppa pig公式YouTubeは、こちら
はむ先生
コロナ蔓延で幼稚園が休園になり、どこにも行けず仕方なくという状況でした。結果的に、英語力向上にはとても効果的でした。
我が家はテレビをほとんど見ない家庭なので、日本のアニメを見る代わりに、英語アニメを見ている状態になっています。
息子が英語アニメを見るようになってからの英語力の伸びは、凄まじいものがありました。
子供は自分が好きなもの・興味のあるものはどんどん覚えるのと、本当に感心させられました。
理由３｜英会話レッスンの利用前に英語を聞かせていた
英会話スクールを利用する「前に」英語を聞かせていたことも、英語を話せるようになった大きな理由の１つだと思います。
英会話レッスンの中で出てくる単語のほとんどは、息子が既に知っているものでした。
英会話レッスンの場で、息子は既に知っている単語を使って話すことを求められていたのです。
想像すると分かると思うのですが、全く知らない単語を使って英語で話すというのは大人でも難しいと思います。
知っている単語を使って話してみるという方が、確実に簡単です！
※ 日本語もたくさん話しかけて多くの言葉を聞いた後に話し始めますね。それと同じです。
はむ先生
これは幼い頃から英語に触れてきたメリットかもしれません
子供が英語を話せるようになった！を実現させるために
子供に英語を話せるようになって欲しい親御さんは、以下の方法を検討してみて下さい。
＼＼おすすめしたい英語学習環境／／
- 子供が大好きな何かを英語に結びつける
- 英語に毎日触れる時間を作る
- 英語を使う場所を定期的に用意する
お子さんの年齢が幼い場合には、まずは英語にたくさん触れる時間を作ること（ネイティブの音声を聞かせること）が大切です。
4歳以降になっている場合は、英会話レッスンを始めながらも、レッスン外でも英語を聞かせる時間をたっぷり確保することで発話が促されます。
いずれの場合にも、英語を耳にする時間を1日1時間程度は作り、4歳以降であれば同時に話す場を用意することが理想です。
はむ先生
具体的に書いていきます！
英語に触れる時間・使う場所を用意する
「英語を話す」行動の直接的なきっかけになるのは、英語を使うことを求められる場所を用意することだと思います。
これには英会話スクールを利用するのが手っ取り早い方法です。
▷ おすすめ英会話スクール一覧は、こちら
しかし、週1～2回の英会話レッスンだけでは英語が身に付かないことは、皆が納得するところでしょう。
はむ先生
日本人が英語を身に付けるのに必要な学習時間は2500～4000時間と言われています。
毎日1日1時間を5年半続けると約2000時間です！
年齢に関わらず言葉である英語を身に付けるには、大量の英語（ネイティブの音声）を聞く必要があります。
それを可能にするのは、
- もうやめなさいというまで止めない
- 放っておいたらずっと見ている・聞いている
そのくらい子供が好きになれる「何か」を英語と結び付けられることです。
特に意識的にお勉強ができない幼児さんの英語教育には、親御さんが「何か」を見つけられるかが子供の行動を大きく左右します。
はむ先生
毎日子供のことを見ている親御さんにしかできないことですね！
子供が小学生にもなれば自然に言葉が身に付く能力が低下してくると同時に、意識的なお勉強が徐々にできるようになります。
その年齢に差し掛かったら、毎日意識して1時間英語の時間を作るのです。
英語の勉強は単語帳を開いて覚えることではありません。
英語アニメをYouTubeで見ることもお勉強に含まれるわけですから、楽しく取り組める英語時間を考えられるとイイですね！
参考にしていただければ嬉しく思います。
